厄尔尼诺现象(El Nino)是指太平洋赤道东部海域出现异常暖水现象,由此导致的全球气候变化现象。厄尔尼诺现象在西班牙语中意为“儿童耶稣”,因为厄尔尼诺现象往往是在圣诞节期间发现的。
在厄尔尼诺现象发生的一年里,通常会出现以下状况:
- 太平洋赤道东部地区的温度明显升高;
- 东南亚地区出现干旱;
- 澳大利亚东部沿海地区出现暴雨和洪灾;
- 美国西海岸北部和加拿大西南部会出现暖冬和少雨的天气情况;
- 南美洲对流层上空出现异常的天气情况,导致风暴和飓风频繁出现,比如墨西哥湾飓风等。
厄尔尼诺现象的背后是海洋和大气之间的相互作用。在正常情况下,太平洋赤道地区的东部海面温度较冷,西部海面温度较暖,造成大气上下层之间的温度差,引起气流形成。而在厄尔尼诺现象发生时,由于某些原因,东部海面温度升高,加上西部海面较暖,导致大气上下层之间的温度差变小,气流系统也就发生了变化。这会对全球气候造成重大影响,例如加强或减弱亚洲夏季风,影响某些地区的降雨量等。