有效数字是人类活动重要的概念之一，若干数值要想比较和分析，必须保持一定了位数，即行业中所说的有效数字位。
有效数字首先做到的是，第一个非零数字位叫作最高位数。如果最高位数是个整数，则有效数字位的判数是从最高位向后的全部数字位。如果最高位是小数，数字位的判数是从最高位小数点后的数字开始，一直到最后一个非零数字位。（注：最高位是一定最有效的数字。）
小数位数不等的算术量，若直接加减得到结果无意义，需把它们约化——顺便写出一组被约化的组合，即将一个高精度的小数以合理的有效数字输出。
求有效数字可以分三个步骤去做：
第一步，把给定的数字化为标准形式。标准形式就是指小数点右边第一个非零数字位刻在第一位，且仅保留有效数字。（注：标准形式中最后一位不一定是最后一个有效数字。）
第二步，统计有效数字个数，也是判定估值范围（误差范围）的重要步骤。
第三步，合理四舍五入保留正确位数的有效数字，加法减法的最后一步和乘法除法的前一步均要四舍五入。
