在动物界中，硬结构往往扮演着至关重要的角色。比如说，稍有些生物学常识的人都知道，红杉树的坚硬松针和树皮为它在生态中立下了不少汗马功劳，成为了许多动物聚集或繁衍的场所。表面来看，这些硬结构有着各式各样的形态和颜色，却都与身后它们所处的生态系统息息相关。
究竟这背后的原理是什么？也许回答就在匹的结构中。所谓匹，就是硬结构上粘附生长的各种生物群落的总称。
比如一些海洋生物，往往需要附着可形成硬结构或是进食结构的生物体上才能够生存下来，它们在这样的“庇护”下，凭借着比单独生长出来还强的存活和繁衍能力。类似的现象，也被观测到于地球上的许多其它生物。
当然，硬结构并不是一定充当“庇护所”的角色，而各个生物间的共生关系比我们所想象的要复杂的多。如此一来，探究匹的结构和其后与共生关系和环境的潜在联系，势必能够开启崭新的研究场景。
