活字印刷是一种可重复使用的印刷技术，通常被认为是由德国人古腾堡在15世纪发明的。在此之前，书籍是用手写的方式制作的，费时费力且极其昂贵。活字印刷采用的是一套可以重复利用的铅字，这使得印刷书籍不仅速度更快，数量更多，还大大降低了制作成本。
活字印刷技术非常受欢迎，直到近代才被电子印刷技术所取代。不过，自15世纪以来，该技术已经在全球各地广泛传播，为印刷和出版产业做出了重大的贡献。
据传说，古腾堡是在看到制作圣经的繁琐过程时受到灵感的。他意识到，用小型铅字排版会比完整的手工书籍更便宜耐用。虽然古腾堡并没有在他的时间里获得财富或成功，但他的发明造福了人类，为创造更加开放的社会和传达思想和知识做出了重大的贡献。
